Chips di zucchine essiccate con melissa e menta

Torna Chiara Berlenga, che come al solito ci propone ricette semplici e gustose, con un occhio di riguardo all’alimentazione sana. Grazie alla sua azienda agricola, ha sempre a disposizione prodotti di stagione che trasforma in deliziosi manicaretti da assaporare ogni giorno, anche grazie alla sua vena artistica. Purtroppo, a causa delle condizioni climatiche che stanno martoriando i nostri campi, i raccolti non sono stati molto fiorenti negli ultimi tempi. Chiara ci dà quindi un buon consiglio su come aggirare il problema, generando valore con prodotti innovativi per il mercato alimentare, utilizzando uno degli alimenti tra i più comuni e di cui c’è sempre abbondanza: le zucchine.

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In un anno normale, con un clima normale, di questi tempi saremmo stati sommersi di frutta fra pesche, albicocche, prugne di ogni tipo, pere, fichi e via dicendo. E invece così non è perché le gelate tardive dello scorso aprile e i durissimi mesi di siccità e caldo torrido che stiamo vivendo hanno ridotto drasticamente la produzione del frutteto.
In questo scenario desolato solo un raccolto è stato dignitoso, quello delle zucchine, che come ogni anno (e come in ogni orto che si rispetti) ci hanno letteralmente invaso. Ne ho realizzato delle chips condite con un sale aromatizzato alla melissa e alla menta, due aromatiche erbacee che coltiviamo per realizzarne sciroppi e tisane, ma che si inseriscono in questa ricetta con ottimi risultati!

L’essiccazione consente di inventarsi con facilità nuove ricette e nuovi modi per valorizzare al massimo le super produzioni stagionali, il cui valore non può essere sprecato, specialmente in tempi di produzione scarsa.
In una azienda agricola questo rappresenta una grande risorsa perché significa poter diversificare il proprio paniere di prodotti commerciali, sfruttando le produzioni esistenti e limitando i danni economici dovuti alle (imprevedibili) mancate produzioni agricole.

Ingredienti

• zucchine
• menta
• melissa
• sale

La preparazione

Lavate le zucchine e tagliatele a rondelle dello spessore di 4/5 mm. Scegliete solo le foglie della menta e della melissa eliminando i gambi, lavatele bene, asciugatele e trituratele sottilmente aggiungendo il sale. Unite le zucchine ed il sale aromatizzato mescolando energicamente, così da distribuire il sale e le erbe in maniera il più possibile omogenea.

L’essiccazione

Disponete le zucchine sui fogli antiaderenti ed avviate l’essiccazione. Io scelgo il programma P4, che rende le zucchine particolarmente croccanti, ma è possibile anche lavorare a temperature inferiori per poi utilizzare questo programma solamente nelle ore finali.

L’alimentazione sana è diventata un argomento sempre più all’ordine del giorno e su cui è difficile pensare di sorvolare. Chi possiede un’azienda agricola ha quindi dalla sua parte un grosso vantaggio e un’arma molto potente, in questo momento: la provenienza certa, la genuinità degli alimenti prodotti, la lavorazione artigianale sono tutte componenti che hanno grande risalto e impatto sul mercato.

Sempre più consumatori cercano alternative sfiziose ma sane, alimenti a chilometro zero, frutta e verdura biologiche. In questo scenario, fornire soluzioni innovative e originali come quella illustrata nell’articolo, costituisce certamente un doppio vantaggio per l’azienda agricola: valorizzare eccedenze e scarti, senza perderli o sprecarli, e massimizzare il profitto sui prodotti, offrendo risposta al mercato e diversificando il proprio paniere.

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